Zach Braff feiert 50 Jahre: Von "Scrubs" zum Hollywood-Star

Der "Good Guy" von nebenan

Zach Braff macht jeden Joke mit. Hilft einem völlig Unbekannten dabei, seiner Freundin per Video einen Heiratsantrag zu machen, sitzt bei "Circus Halligalli" zwischen Joko und Klaas auf dem Sofa und teilt auf "X", dass er unwissentlich für ein russisches Viagra-Produkt die Werbetrommel rührt ("Ich bin das Gesicht für russische Ständer-Probleme!"). Es gibt unzählige Geschichten über Zach, die zeigen, wie lustig, entspannt und spontan er ist.

Die Rolle seines Lebens

Als John Michael "J.D." Dorian in der Kultserie "Scrubs" (2001-2010) wurde Zach Braff über Nacht zum Star. Neun Staffeln lang spielte er den Mediziner mit den skurrilen Tagträumen im Sacred Heart Hospital. Die Rolle brachte ihm 2005 sogar eine Emmy-Nominierung ein.

In "Scrubs" steckt auch viel Braff: Sein Charakter sei eng mit dem J.D.s verbunden, auch persönliche Erlebnisse flossen ins Drehbuch ein, erzählte der Schauspieler in Interviews.

Mit Co-Star Donald Faison, der seinen besten Freund "Turk" spielte, ist er bis heute eng befreundet. Seit 2020 hosten die beiden sogar einen erfolgreichen Podcast namens "Fake Doctors, Real Friends" mit inzwischen 112 Folgen. Ob die beiden bei dieser News mit einem Drink im Jacuzzi angestoßen haben?
14 Jahre nach dem Aus von "Scrubs" bestätigte Serien-Macher Bill Lawrence nun, dass die Serie mit neuen Folgen zurückkehren wird. Und weil er "so gern mit der netten Crew am Set abhing", hat Zach ein "Scrubs"-Comeback zumindest nicht ausgeschlossen.

Dramedy scheint sein Genre

Mit Fugees-Sängerin Lauryn Hill drückte er die Schulbank (sie kam sogar zu seiner Bar Mizwa) und startete mit 14 Jahren seine TV-Karriere: In "High" spielte Zach Braff seine erste Rolle. Die Highschool-Serie mit Gwyneth Paltrow wurde zwar von ihrem Vater, dem Star-Produzenten Bruce Paltrow, gedreht, aber sofort vom Sender wieder aus dem Programm genommen.

1993 ging’s dann richtig los: In der Komödie "Manhattan Murder Mystery" (1993) spielte Zach den Sohn von Woody Allen und Diane Keaton. Es folgten einige kleine Rollen. Ende 2000 ging Braff zum Vorsprechen für die Krankenhaus-Sitcom "Scrubs", obwohl er sich gar nicht im Comedy-Genre sah.

2004 gab er sein Regie-Debüt mit dem Film "Garden State". Braff schrieb auch das Drehbuch und übernahm die Hauptrolle. Die Story in Kurzfassung: Der 24-jährige Andrew "Large" Largeman wartet vergeblich auf seinen Durchbruch als Schauspieler, jobbt in einem vietnamesischen Restaurant und lebt vor sich hin, bis er eines Tages einen Anruf von seinem Vater bekommt: Seine Mutter ist gestorben.

Eine ganz ähnliche Geschichte erzählt auch "Wish I was here", den Zach 2014 drehte: Braff spielt wieder einen erfolglosen Schauspieler (diesmal mit Familie), dessen Vater im Sterben liegt.

Dabei fungierte er auch als Produzent und sammelte für Geld auf der Crowdfunding-Plattform Kickstarter. Mit den versprochenen Goodies für Spender:innen gab es allerdings Ärger, sodass Zach Braff sich anschließend entschuldigen musste und ankündigte, die Produktionskosten zukünftig nicht mehr von Fans einsammeln zu wollen.

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Sein Credo: Humor hilft auch in dunklen Stunden

Tiefe Trauer erlebte Zach Braff einige Jahre später selbst, als 2018 seine Schwester Shoshanna an den Folgen eines Aneurysmas starb und sein Vater Hal wenige Monate später einer Krebserkrankung erlag.
Mit "A Good Person", einer Dramedy, die er mit Ex-Freundin Florence Pugh, Morgan Freeman und Molly Shannon drehte, verarbeitete er auch den Tod seines engen Freundes Nick Cordero, der 2020 an einer Covid-Infektion erkrankte. "Covid kümmert es nicht, ob du ein guter Mensch bist" schrieb Braff damals auf Instagram.

Dass selbst den Anständigsten Schlimmes widerfährt, wurde zum zentralen Thema von "A Good Person". Im Film wollen Allison und Nathan heiraten. Doch dann verursacht Allison einen Autounfall, bei dem Nathans Schwester und ihr Mann ums Leben kommen.
Ihre Beziehung hält dieser harten Prüfung nicht stand, Allison wird abhängig von Schmerztabletten. Sensibel schafft es Regisseur Braff, die Schwere von Trauer, Sucht und Schuld mit Momenten der Leichtigkeit erträglicher zu machen.

Zach und die Liebe

Liiert war Zach schon mit mehreren Schauspielerinnen und Models. Mit "Scrubs"-Kollegin Sarah Chalke (in der Serie spielt sie Dr. Elliot Reid), den Schauspielerinnen Bonnie Somerville (die beim Soundtrack zu "Garden State" mithalf) und Mandy Moore (die er ebenfalls am Set von "Scrubs" kennenlernte) und dem Model Taylor Badgley.

Drei Jahre war er mit "Dune"-Star Florence Pugh zusammen, die 21 Jahre jünger ist als Zach. Der Altersunterschied sorgte in den sozialen Netzwerken für Kritik. Nach den Dreharbeiten von "A Good Person" trennten sich die beiden Anfang 2022 - offenbar harmonisch, denn zu ihrem Geburtstag nannte Zach seine Ex eine "Legende".

Braffs neue Freundin ist die Musikerin Frances Whitney. Mit 26 ist sie sogar noch jünger als Pugh - was Zach vollkommen egal ist. Vielleicht fühlt er sich jünger als die 50 Jahre, die auf ihn zukommen?

Was er an seinem Geburtstag macht? Er lädt zu einem Konzert anlässlich des 20. Jahrestags seines Films "Garden State". Zu dessen Erscheinen gab es nämlich einen sehr erfolgreichen Soundtrack, für den Zach einen Grammy bekam.
Nun werden die Songs auf der Bühne gespielt. Die Show, bei der auch "Garden State"-Co-Star Natalie Portman dabei war, wird zu seinem Geburtstag am 6. April gestreamt. Die Erlöse gehen an "The Midnight Mission", eine soziale Hilfsorganisation in Los Angeles. Wenn das nicht zum Good Guy passt.