"Unsere kleine Farm": Was ist mit den Stars nach dem Serienende passiert?

Melissa Gilbert: Charakterdarstellerin mit Politik-Ambitionen

Nachdem Melissa bereits als Kind Werbespots drehte, hat Michael Landon sie für "Unsere kleine Farm" gecastet. Als 10-Jährige stieg sie durch die Familienserie ins Filmgeschäft ein. Ihre Rolle als Laura Ingalls bescherte ihr Weltruhm, den in diesem Ausmaß nur wenige Kinderstars erleben. Durch ihre zentrale Erzählperspektive war Laura Dreh- und Angelpunkt fast jeder Folge.

Nach Ende der Serie standen ihr alle Türen des Showgeschäfts offen. Sie entschied sich in erster Linie für Charakterrollen in Filmen, die kritische Themen wie Vergewaltigung, Kindesmissbrauch und Inzest aufgriffen.

Auch in vielen Serien spielte sie nach dem Ende von "Unsere kleine Farm" mit, darunter "Outer Limits - Die unbekannte Dimension" (1998), "Eine himmlische Familie" (2005) oder "The Night Shift" (2015). Im Jahr 2016 bewarb sie sich um einen Sitz im US-Kongress für Michigan, doch gesundheitliche Probleme machten ihr einen Strich durch die Rechnung. Ihre Rücken- und Nackenprobleme verschlimmerten sich nach einem Unfall im Jahr 2012. Bis heute ist sie in diversen Projekten zu sehen, zuletzt wieder am Theater in einem Off-Broadway-Stück namens "Still".

Michael Landon (†) spielte in drei Erfolgs-Serien mit

Er war das Herz und die Seele der Serie: Familienvater Charles Ingalls, gespielt von Michael Landon. Dieser wirkte maßgeblich an der Entwicklung der Serie mit. Nach "Unsere kleine Farm" war er als Produzent und Schauspieler mit weiteren Projekten sehr erfolgreich, darunter "Ein Engel auf Erden" (1984-1989). Da er durch die Serie "Bonanza" bereits seit 1959 vor der Kamera stand - spielte er tatsächlich in drei der erfolgreichsten Serien seiner Zeit mit.

Während er als warmherziger Familienvater Charles Ingalls gefeiert wurde, sah es hinter den Kulissen anders aus. Sein Leben war geprägt von Alkoholexzessen. Er starb 1991 mit nur 54 Jahren an Bauspeicheldrüsenkrebs und hinterließ neun Kinder von drei Frauen.

Karen Grassle ist eine Pionierin im US-Feminismus

Die Kalifornierin setzte sich schon früh für Gleichberechtigung von Frauen und Männern ein. Sie forderte während des Drehs der Western-Serie "Unsere kleine Farm" eine identische Bezahlung für weibliche und männliche Darsteller.

Ein persönlicher Meilenstein war für Grassle der Film "Battered" (1978), an dessen Drehbuch sie mitwirkte. Darin verkörpert sie eine von drei Frauen, deren Leben durch häusliche Gewalt geprägt ist. Seither setzt sie sich gegen Gewalt im eigenen Zuhause und für mehr Frauenrechte ein. So initiierte sie in Santa Fe (New Mexico) eines der ersten Frauenhäuser für misshandelte Frauen in den USA.

Beruflich spielte sie nach der Hit-Serie in einigen weniger erfolgreichen TV-Produktionen mit und war vor allem am Theater tätig. Bis ins hohe Alter stand Karen Grassle vor der Kamera. So spielte sie 2021 im Alzheimer-Drama "Not to Forget" mit, als sie selbst schon 83 Jahre alt war. Im November desselben Jahres veröffentlichte sie ihre Biografie "Bright Lights, Prairie Dust: Reflections on Life, Loss, and Love from Little House's Ma", die bisher noch nicht auf Deutsch erschien. Darin spricht sie offen über Probleme am Set von "Unsere kleine Farm", die sie vor allem mit Michael Landon hatte. Der Grund: Ihre Forderung nach einer Gehaltserhöhung wurde abgeblockt.

Dean Butler drehte Doku über "Unsere kleine Farm"

Der Serien-Ehemann von Melissa Gilbert setzt sich bis heute für die Serie "Unsere kleine Farm" ein. Regelmäßig spricht der 68-Jährige, der als Produzent arbeitet, auf Events von der Erfolgsserie. Er drehte Dokumentationen über die Kindheit seiner Rolle Almanzo Wilder sowie das Leben und die schriftstellerische Karriere von Laura Ingalls Wilder (1867-1957), auf deren Büchern die Serie "Unsere kleine Farm" basiert. Zuletzt wurde es etwas ruhiger um den Filmschaffenden.

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Melissa Sue Anderson veröffentlichte Autobiografie

Auch wenn sie nicht an die Erfolge ihrer älteren Serienschwester Melissa Gilbert anknüpfen konnte, war sie in zahlreichen Produktionen zu sehen. Vor allem Gastrollen in vielen beliebten Serien wie "Love Boat", "Fantasy Island" oder "Mord ist ihr Hobby" bleiben in Erinnerung. 2010 teilte sie ihre persönlichen Erinnerungen in ihren Memoiren "The Way I See It: A Look Back at My Life on Little House" mit ihren Fans. In den vergangenen Jahren hat sie sich größtenteils aus der Öffentlichkeit zurückgezogen.

Alison Arngrim kämpft für die Opfer von Inzest-Missbrauch

Als intrigante Tochter der Olesons machte sie den Ingalls-Mädchen oftmals das Leben schwer. Heute ist der ehemalige Kinderstar vor allem als Stand-up-Comedian und Theaterschauspielerin bekannt.

Auch sie engagiert sich sozial. Als ehemaliges Inzest-Opfer setzt sie sich für die Rechte von Kindern ein, die ein ähnliches Schicksal erleiden wie sie selbst. In einem Interview mit "Oprah Winfrey Network" gestand sie im Jahr 2004, dass sie ab ihrem sechsten Lebensjahr von einem Verwandten misshandelt wurde. Sie stellt klar: "Die Mehrheit der Kinder, die sexuell missbraucht werden, werden von jemandem missbraucht, mit dem sie verwandt sind oder der der Familie sehr nahe steht."

Durch ihren unermüdlichen Einsatz konnte sogar eine Gesetzeslücke in Kalifornien geschlossen werden. So wurden bis zur Gesetzesänderung Sexualstraftäter innerhalb der Familie weder verfolgt noch verurteilt.

Lindsay und Sidney Greenbush zogen sich zurück

Caroline "Carrie" Ingalls spielte in der Serie kaum eine Rolle. Die dritte Tochter der Familie Ingalls hatte wenige Sprechparts. Gespielt wurde sie abwechselnd von den Zwillingen Lindsay und Sidney Greenbush. Beide sind der Filmbranche nicht treu geblieben. Während Lindsay in der Immobilienbranche arbeitet, betreibt Sidney eine Pferdefarm.

Richard Bull (†) verband eine Freundschaft mit Michael Landon

Nach dem Ende von "Unsere kleine Farm" spielte Richard Bull, der Nels Oleson verkörperte, in zahlreichen Serien und Filmen mit, darunter der letzten Produktion seines Kollegen und Freundes Michael Landon "Der letzte Flug der Taube" (1990). Die beiden verband eine tiefe Freundschaft. Bull verstarb im Alter von 89 Jahren.

Katherine MacGregor (†) fand ihren spirituellen Weg

Zunächst war die Rolle der Harriet Oleson nur als Nebenrolle gedacht. Doch Katherine MacGregor, die eigentlich Dorlee Deane MacGregor hieß, überzeugte in ihrer Rolle der arroganten Krämersfrau, sodass sie schnell zu einer der Hauptfiguren in "Unsere kleine Farm" avancierte. Nach Ende der Serie zog sie sich rasch aus der Öffentlichkeit zurück und lebte ihre bei einer Indien-Reise neu gewonnene Spiritualität aus. Sie konvertierte zum Hinduismus und arbeitete als Schauspiellehrerin sowie für eine Kinder-Theatergruppe, bevor sie 2018 mit 93 Jahren verstarb.

Shannon Doherty (†) erlag ihrem Krebsleiden

Was nur wenige wissen: Der "Beverly Hills, 90210"-Star stand das erste Mal für "Unsere kleine Farm" vor der Kamera. In der letzten Staffel übernahm sie 1982 die Rolle der Nichte von Laura Ingalls, Jenny Wilder.

Shannon Doherty schaffte den Weg vom Kinderstar zur erfolgreichen Schauspielerin. Auch als Prudence Halliwel in "Charmed - Zauberhafte Hexen" (1998-2001) wird sie einer großen Fangemeinde in Erinnerung bleiben. Nachdem 2015 bei ihr Brustkrebs diagnostiziert wurde, starb sie im Juli 2024 an den Folgen der Krankheit.